
微軟正在作繭自縛。應對PC市場衰退的方法不是設法維持Windows的地位,或者強迫用戶接受他們不需要. . .
微軟正在作繭自縛。應對PC市場衰退的方法不是設法維持Windows的地位,或者強迫用戶接受他們不需要的集成方案,正確的方法恰好與此相反。微軟應該盡最大的努力讓Office、Server以及其它產(chǎn)品不再依附于Windows,并要讓它們更符合消費者的需求。
一周前,Satya Nadella給微軟全體員工發(fā)了一封題為《大膽的野心與我們的核心》的內(nèi)部郵件,許多微軟研究者因此備受鼓舞,要想理解其中的緣由我們還得回過頭去閱讀Steve Ballmer十年前寫的內(nèi)部郵件《我們前面的路》。當時,微軟這臺機器剛剛開始出現(xiàn)問題:股票連續(xù)四年停滯不前,Windows XP安全問題不斷,同時還有即將發(fā)布的Windows Vista,代號Longhorn需要準備。與此同時,iPod一炮而紅,當年上市的Google股票價格翻了兩番,其搜索市場占有率也再次回升到了85%。
作為回應,Ballmer表示微軟需要創(chuàng)新:
增長的關鍵是創(chuàng)新。微軟源于創(chuàng)新,繁榮也因創(chuàng)新,其未來也取決于創(chuàng)新。我們每年的新技術專利數(shù)量多達2000多項,而且這個數(shù)字還在不斷的增長。在很多我們參與競爭的領域,還有我們相對落后的領域,比如在搜索和在線音樂分發(fā)領域,我們都是創(chuàng)新的引領者。請放心,創(chuàng)新競賽才剛剛開始,而我們肯定會走在最前面。我們的創(chuàng)新能力非常強,而且創(chuàng)新將幫助我們的拓展市場、提升市場占有率、開發(fā)新產(chǎn)品和新的增值服務(包括自營和與運營商合作),我們還可以利用軟件開拓新的領域,而所有這一切都將帶來營收的增長。我們專注的領域包括:……
Ballmer在郵件中列舉了10個不同的“專注領域”,絕大部分都是一些華而不實的東西。比Ballmer濫用專注一詞,更讓人抓狂的是,在他所提及的10個領域中幾乎不涉及手機領域。唯一沾邊的一個領域是:
非PC消費電子:如能將PC的豐富性和智能特性與手機、手持設備、家庭娛樂和電視等日常設備集成,將會產(chǎn)生無限的機會。我們專注的產(chǎn)品包括Pocket PC、智能手機、便攜式媒體中心、MSTV、MSN TV、Windows Automotive、Windows Media Center Extender,以及其他基于Windows CE和嵌入式Windows XP的電子設備。
即使是在這個領域,手機的作用也僅僅只是“集成PC的豐富性和智能特性”。Ballmer和微軟就是沒法擺脫以Windows為主的思維定式。盡管當時離iPhone發(fā)布還有3年的時間,但正是這封內(nèi)部郵件及其精神,標志著微軟衰落的開端。
壟斷的力量
現(xiàn)在要數(shù)落微軟很容易,但更容易的是忘記微軟的核心業(yè)務曾經(jīng)是多么的不可一世和堅不可摧??萍脊疽醋叽怪?平臺路線,即用軟件和服務讓硬件差異化(像蘋果公司),要么走水平/服務路線,即以在所有平臺提供最好的軟件和服務為目標(像Google和Facebook)。如果試圖像Ballmer提出的“設備與服務”策略那樣“一腳踏兩船”,就一樣都做不好。實現(xiàn)設備差異化意味著你在其他平臺提供的服務要比自家平臺的差,而在所有平臺提供最好的服務意味著自家的平臺無法實現(xiàn)差異化。因此,“設備與服務”策略就是胡扯。
盡管如此,Ballmer這么思考還是可以理解的,微軟在90年代的時候曾經(jīng)也這么干過。因為Windows是一個壟斷產(chǎn)品,讓他們的軟件和服務隨處可用基本等于讓它們在Windows上可用。根本就不存在水平和垂直之間的選擇,而且該公司依靠這種策略大賺了一筆。隨著時間的推移,微軟建立了一個良性循環(huán):用戶依賴Office,Office運行于Windows,而Windows受益于Exchange Server、Sharepoint Server和SQL Server等服務。Mac版的Office質(zhì)量極差,但關系不大,因為該產(chǎn)品只是微軟用來避開反壟斷監(jiān)察機構的(雖然失敗了),再說微軟還憑借該產(chǎn)品賺了不少錢。
正是因為這個循環(huán)的存在,所以拆分微軟才會對股東利益造成沉重打擊。該公司的之所以強大就是因為他們的產(chǎn)品互相依賴,而這個強大力量的根則是Windows的壟斷地位。
微軟的機會
下圖是微軟COO Kevin Turner在上周舉行的微軟全球合作伙伴大會上演講時使用的一張幻燈片:
微軟現(xiàn)在是不再壟斷的壟斷者。
這張幻燈片的第一反應還相當樂觀,但是越想就越覺得這張幻燈片說明了微軟前景的最大問題。問題不在于他們的設備市場占有率只有14%,這只是一個事實。有問題的是幻燈片上的“我們有一個大機會”這句話。對于Turner而言,機會就是把14%變成更大的數(shù)字。
Turner的關注點仍然是設備,而這實在是再糟糕不過了,因為真正的機會在那86%之中。微軟已經(jīng)擁有Skype、Bing和OneDrive這樣完全適用于所有設備的軟件和服務,而Office要實現(xiàn)這一目標也只是時間的問題。這才是真正的機會?,F(xiàn)在還在考慮設備的市場占有率,而且還是領導層的關注點,這可真的會妨礙微軟的發(fā)展,更別提抓住機會。不僅僅因為Windows已經(jīng)不再是Office唯一重要的市場,更大原因是Windows和微軟的設備策略正在破壞Office的前景。
NADELLA的內(nèi)部郵件
我們回到Nadella的內(nèi)部郵件。與Ballmer的華而不實不同,Nadella非常的具體:
最近,我們將自己描述成一家“設備與服務”公司。盡管“設備與服務”這一描述有助于我們開始轉(zhuǎn)型,但是我們需要更加具體的表述我們的獨特策略。微軟是一家專注于移動互聯(lián)網(wǎng)和云計算的效率與平臺公司。我們將重新發(fā)明“效率(應用)”,以幫助地球上的每一個人和組織做更多的事情,實現(xiàn)更多的目標。
顯然,Nadella所說的專注于“每一個人”的意思是專注于每一臺設備:
只要人們會在不同設備之間切換,(微軟的效率應用)就要面向其他生態(tài)系統(tǒng)進行開發(fā),這樣那些應用的內(nèi)容及其服務的豐富性才能在不同設備之間遷移,這也是我們將人而不是設備至于中心位置的方式。
這太對了。就在一年多前Ballmer聲稱,“在微軟,沒有什么比Windows更重要。”上周,Nadella表示,“這不對?!?/FONT>
理解諾基亞問題
理解諾基亞問題,我們才能理解Ballmer為何會不顧Nadella等人的反對,作出買下諾基亞這個愚蠢而且極具破壞性的決定。我們現(xiàn)在已經(jīng)知道,當時諾基亞確實正在考慮推出Android手機,而且交易條款也表明諾基亞當時正面臨財務危機。如果失去了諾基亞,他們就有可能會失去Windows Phone,而在Ballmer看來這是致命的。
然而,Ballmer這一決定與其2004年所犯錯誤戲劇性的碰在了一起。當Nadella今年早些時候接手微軟的時候,微軟不僅已經(jīng)錯過了移動互聯(lián)網(wǎng)這艘船,而且微軟還被一個由72美元和34000名員工組成的錨拖拽著。這就是微軟上周裁員的原因,然而即使微軟裁掉了18000名員工,其員工規(guī)模依然比這筆收購之前要大16%。除此之外,微軟還是緊緊的被設備組束縛著,而設備組的目標與微軟的未來——軟件和服務業(yè)務,有著天壤之別。
解決方案
大約一年之前,《服務,而非設備》一文中如此寫道:
事實是,微軟正在作繭自縛。應對PC市場衰退的方法不是設法維持Windows的地位,或者強迫用戶接受他們不需要的集成方案,正確的方法恰好與此相反。微軟應該盡最大的努力讓Office、Server以及其它產(chǎn)品不再依附于Windows,并要讓它們更符合消費者的需求……
至于Windows,應該用來穩(wěn)固微軟在企業(yè)市場的地位,同時兼顧家用PC和游戲市場。換句話說,就是把Windows當做搖錢樹,具體點說,就是未來屬于跨平臺服務。不幸的是,這個方案只適用于收購諾基亞之前的微軟。
簡而言之,是時候該分拆微軟了。
2000年的時候,Windows、Office和Server屬于一個良性循環(huán)。如今,Windows以及整個設備業(yè)務就是一個負擔。微軟這樣的公司,注定是要服務整個市場的,而實現(xiàn)這個目標的方法就是為所有的設備提供服務。微軟也許會說他們會對所有設備一視同仁,但是鑒于微軟的歷史和文化,很難相信這句話。
微軟最好分拆成兩家公司,其中一家專注于設備,業(yè)務包括Windows、Windows Phone和Xbox,然后讓他們努力將14%變成更大的數(shù)字。對了,這家公司要讓Kevin Turner當CEO。Windows業(yè)務的營利可以讓這家公司維持相當長一段時間,而且或許他們還能發(fā)現(xiàn)新大陸,誰知道呢。
另外一家公司,也是比較有趣的一家公司,就專注于服務,用Nadella的話說,亦即效率應用。這家公司的業(yè)務將圍繞Office、Azure和微軟其它面向消費者的Web服務(Bing、Skype和OneDrive)展開。這些產(chǎn)品不需要依賴Windows,同時需要公司允許它們向所有設備提供最好的服務。
當然,那家圍繞Windows開展業(yè)務的公司需要依賴Office、Azure和微軟的其它增長引擎,這個問題或許會加快Windows的衰落。但,這也正是微軟需要拆分的原因,因為如果Office、Azure和微軟其它服務試圖支撐Windows,即專注于那14%的話,顯然會妨礙微軟征服更大的屬于未來的市場。
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